よくある質問

奈良時代に書かれた「日本書紀」に、お仏壇の起こりについての記述があります。686年、仏教を広めるため、天武天皇が国ごとに仏舎を作り仏像、経典をお祈りせよという勅令を出したというもので、仏舎がやがてお仏壇となり、そこから日本各地に広がったと考えられています。 一般庶民にお仏壇が普及したのは江戸時代のことと言われています。江戸幕府が寺檀制度を整備したことにより、各家庭にもお仏壇が置かれるようになりました。 お仏壇は、「仏様をお祀りする家の中のお寺」また「ご本尊（仏様など）やご先祖の家」という特別な空間だと考えられていました。 昔に比べて宗教観が変わってきている現代においては、信仰よりも、ご先祖、亡くなった親族の供養という意味合いが強まっております。供養というと儀式的、形式的にも聞こえますが、お仏壇を安置しお参りすることは、日々の暮らしのうれしい出来事を報告したり、悲しい出来事を聞いてもらったり、「大切な人と対話すること」とも言えるでしょう。

最近は仏壇も伝統的なものから、家具調のもの、小型のものまで様々なタイプがあります。 まず確認しておくことは宗派です。宗派によって仏壇も変わってきますので、宗派をお店に伝えると、お客様に合った仏壇を教えてくれます。 また置く場所によっても大きさが変わってきます。特に扉を開けた状態でも入るのか確認が必要になります。 洋室などのリビングに置く場合には、ご家族の好みや周りの家具との調和も考えておく必要があるでしょう。

基本的には、仏壇はどこに置いても問題はありません。 どんな部屋の下だから失礼に当たる、という決まりがあるわけではありません。 仏教には方角の吉凶はないといわれていますが、一般的には北向きの設置は避けたほうがよいかと思われます。礼拝は毎日の習慣になりますので、お参りのしやすいスペースを用意するようにしましょう。 最近の住宅事情により、仏壇周りに充分なスペースが用意できないことも少なくありません。そのような場合には、リビングのサイドボードやタンスの上などに置いても構いません。ただ、お参りする人の目線が、ご本尊より高くならないように置くようにしてください。 また、仏壇は木でできていますので、湿気や直射日光を嫌います。クーラーの風が直接かかるような場所も避けたほうが良いでしょう。

材質にもよりますが、多くの仏壇の場合毛ばたきでやさしくほこりを払い、タオルなどのやわらかい乾いた布で丁寧に拭いてあげると良いでしょう。

お仏壇と神棚を並べておくことは問題ありません。 ただ、向かいあわせに置くと礼拝するときに、どちらかにおしりを向けてしまうので避けた方がよいでしょう。

お仏壇は第一に仏さまを祀るものですので、各宗派のご本尊は必要です。掛軸の場合もありますし、仏像の場合もあります。 もちろん、信仰は自由ですので、仏教を信仰せずに、無宗教でご先祖をお祀りするということはできますが、その場合は「仏壇」とは言えません。お寺様にてお経を読んでいただく場合は、ご本尊が必要だと思います。

一般的には仏壇に供える花に決まりはありません。故人が好きだった花や季節の花をお供えされてよいでしょう。華やかな花であってもまったく問題はありません。 また、仏花のかわりに「樒（しきみ）」や「高野槙」などといった植物を飾ることもありますし、観葉植物を供えられてもよいかと思います。 ただ、棘や毒のあるバラや彼岸花、夾竹桃など、仏壇に供えるのに相応しくないと考えられている花はあります。 生花にしろ、造花にしろ、供養する気持ちが一番大切だと思います。

お位牌は亡くなってから49日までに作ることとされています。 お位牌には、漆塗りの上に金箔を施したものや、木目の美しさを強調したものなど、様々なものがあり、値段も様々です。どんなものを選んでも構いません。 仏壇店には、お寺様に書いていただいた戒名（法名）の原稿か、白木の仮位牌から字を書き写して持参されるとよいでしょう。その際、戒名の字は旧字体などを使っていることも多いので、仏壇店とよく確認し合う必要があります。 文字の加工についても、彫刻や手書きなど、いろいろありますから、仏壇店に相談して、ご自分に合ったものを選ばれるとよいでしょう。

10枚ほどの位牌をまとめることができる繰り出し位牌や、過去帳にまとめるという方法があります。また33回忌や50回忌を済ませた方の位牌は、ご先祖様の位牌としてまとめてお祀りするという方法もあります。繰り出し位牌とは、屋根や扉のついている位牌の枠の中に、戒名・法名を書いた板位牌を何枚か納めることのできるものです。過去帳とは、故人の戒名、俗名、死亡年月日などを記したものです。 宗派によっても変わってきますので、お寺様に相談してみてはいかがでしょうか。

死後毎年まわってくるその人の死亡年月日を「年忌」といい、その法要を「年忌法要」といいます。 １年目の「一周忌」、翌年の「三回忌」、以降「七回忌」「十三回忌」「十七回忌」「二十三回忌」「二十七回忌」「三十三回忌」「三十七回忌」「五十回忌」と続きます。

仏事は先延ばしにしないという慣例があり、命日に供養できない場合は、前倒しで行うのが一般的です。 ただ、仏様のことを軽んじるわけでなくどうしても都合がつかないということでしたら、命日より後の供養になっても仕方ないことでしょう。お寺様の了承をいただいてから、ご家族の都合のつく日に法要をされるといいでしょう。故人へのお気持ちが一番大切です。どなたか都合のつく方が命日にお墓参りをされるとさらによいのではないでしょうか。

盆提灯とは、毎年お盆になると飾る盆提灯は、先祖や故人の霊が迷わないよう、仏壇や盆棚の前、窓や玄関などに置く仏具です。 迎え火、送り火としてお盆の際に使用する提灯のことを指します。地域によっては、親族や故人と親しかった人々が、新盆（にいぼん、しんぼん、あらぼん）または初盆（はつぼん）を迎えた家に盆提灯を贈るという風習が残っています。 ただし、真宗においてお盆は、仏様である故人の霊を通して教えを授かる「歓喜会(かんぎえ)」に位置づけられています。そのため、特別なお盆飾りや盆棚を設けず、仏壇は通常の飾りつけをするのが正式とされています。特に新盆には、白い提灯を飾り、故人の霊を迎え入れます。仏壇の前や盆棚(精霊棚)の前には奇数ではなく、一対、二対と2個１セットで盆提灯を飾るのが風習とされています。